Japans aldrende kejser Akihito har lørdag på et sygehus gennemgået en hjerteundersøgelse efter at have vist symptomer på begrænset blodtilførsel til hjertet. Det sker, mens der er stigende bekymring for hans generelle helbredssituation.

Den 78-årige monark havde kejserinde Michiko ved sin side, da han fra morgenstunden blev indlagt på Tokyos Universitetssygehus, hvor han har fået skannet sine kransarterier, hedder det i en udtalelse fra det kejserlige hofs informationskontor.

Det er planen, at kejser Akihito skal blive på sygehuset natten over til observation. Undersøgelsen foretages, fordi et rutinemæssigt elektrokardiogram har vist en begrænset blodtilførsel til hjertet, siger hoffet videre.

Han fik også taget røntgenbilleder af arterierne sidste år på samme sygehus. Arteriogrammet viste, at han havde forsnævringer i blodårerne, og han kom i medicinsk behandling.

I november tilbragte kejseren 19 dage på sygehuset, hvor han var indlagt for en mild lungebetændelse.

Akihito, som besteg tronen i 1989 efter sin far kejser Hirohitos død, er blevet opereret for prostatakræft i 2003.

Kejserens næstældste søn, prins Akishino, foreslog i november, at man burde drøfte en eventuel pensionsalder for det japanske statsoverhovede.

Selv om meget af mystikken er pillet af den halvgudelige kejsertitel i kølvandet på Anden Verdenskrig, så nyder den japanske trone stor respekt i meget brede dele af befolkningen.