Da Holbæk Kunstforening startede i 1933 var de banebrydende. Dengang var det ikke almindeligt med kunstforeninger i provinsen, og kunstforeningen i Holbæk var en af de første uden for København kun overgået af Næstved, der startede et halvt år før.

Lørdag fejrer Holbæk Kunstforening sit 75 års jubilæum på Æglageret, som kunstforeningen nærmest er vokset sammen med. Fra at være en elitær forening for "dem, der vidste, hvordan kunst skulle se ud", forsøger Holbæk Kunstforening i dag at brede vingerne ud og få et mere "folkeligt" ansigt, som formanden Jan Ibsen siger.
- Vi forsøger at gøre det mere folkeligt på Æglageret og få fat i forskellige grupper af mennesker. Blandt andet vil vi gerne lokke flere unge ind, og det gør vi dels ved at forsøge at få flere af de unge kunstnere til at udstille, dels med forskellige aktiviteter som Poetry Slam, hvor unge læser digte, skoletjeneste og vores nye tiltag i sommer med kunstnermarkeder. Det, tror jeg, er vigtigt, hvis vi skal overleve som kunstforening, siger formanden Jan Ibsen.
Holbæk Kunstforening arrangerer derudover fast frokostjazz en lørdag om måneden, jazzbal, foredrag, croquis-tegning og kunstture for medlemmerne, som der i dag er 550 af. Men hovedvægten ligger på kunsten, og det skal den blive ved med, fastslår formanden, der også gerne ser et samarbejde med Kunsthøjskolen i Holbæk, hvis medlemmer er begyndt at vise interesse og møde op ved kunstforeningens ferniseringer.
En af kunstforeningens store udstillinger er Grafiktriennalen, hvor kunstnere fra hele Norden deltager med nye eksperimenter i den grafiske kunst. Sidste år var det fjerde gang, Grafiktriennalen blev afholdt. Spændvidden var stor og trak rigtig mange besøgende til Æglageret, der i øjeblikket brillerer med Steffen Tasts formidable lysmobiler og Knud Ahrenskous farveglade malerier.
Sidste nye erhvervelse i kunstforeningen er en dør med et specielt kikhul, som graves ned i Æglagerets have. Værket er udført af graffiti- og installationskunstneren Urban, der har udformet døren med en lille kasse med spejle på siden af døren. Når man nysgerrigt kigger gennem nøglehullet, ser man sig selv i øjnene. Urban har fremstillet værket som en kommentar til tidens voyerisme, hvor vi nysgerrigt følger med i andres liv - men ofte er det os selv, vi ser.
På Æglageret i dag præsenterer Holbæk Kunstforening for første gang en nystiftet pris, "Årets kunstner på Æglageret 2008". Den første prismodtager bliver den unge, fremadstormende kunstner Frodo Mikkelsen, der sidste år blev årets sællert i kunstforeningen med et malerisalg på 130.000 kroner. Prisen overrækkes til Frodo Mikkelsen på Æglageret af Ole Lindboe, efter at kulturminister Brian Mikkelsen (K) har holdt åbningstalen kl. 12.15.
mpo@nordvest.dk