- Det er med stor sorg, at jeg modtog beskeden om, at konstabel Rune Westy Zacharias Nielsen er død på Rigshospitalet som følge af de kvæstelser, han pådrog sig, da han blev ramt af en eksplosion 31. oktober i Helmand-provinsen i Afghanistan.

- For Runes familie og pårørende må den sidste tid have været ubærlig, og tiden fremover vil altid være præget af deres tab. I forsvaret vil vi gøre vores yderste for at støtte familien og de øvrige pårørende i denne svære stund. Tabet af Rune er en smertelig erindring om, at vores indsats i Afghanistan til tider koster den ultimative pris.

- Jeg har stor respekt for, at Rune frivilligt påtog sig den vanskelige og farefulde opgave, det er, at være soldat i Afghanistan, og jeg ved, at denne respekt deles af alle i forsvaret.

- For soldaterne, der kæmpede side om side med Rune, rammer tabet af deres kammerat også hårdt, og det er nu vores opgave at give dem den støtte, de har brug for, således at de kan fortsætte indsatsen og løse deres vigtige opgave i Afghanistan, siger forsvarschefen.

Rune Westy Nielsen startede på konstabeluddannelsen ved Opklaringsbataljonen på Bornholm den 1. august 2007, og den 1. februar 2008 blev han overflyttet til 2. Lette Opklaringseskadron, der blev udsendt til Afghanistan i august 2009.

Rune Westy Nielsen blev 22 år.

Der blev holdt mindesammenkomster for ham i Afghanistan onsdag.