Sådan har kritikken lydt i en af sommerens nyhedshistorier.

Men heldigvis er vi allerede godt på vej med antallet af hospicepladser, og sundhedspersonalet har gode muligheder for at efteruddanne sig i palliation (pleje af døende).

Aftaler mellem regeringen og Dansk Folkeparti betyder, at flere patienter end nogensinde før nu har mulighed for at dø på hospice i stedet for at dø hjemme eller på almindelige sygehuse.

Alene i år er to nye hospicer åbnet med 12 sengepladser på Filadelfia i Dianalund og 12 sengepladser på Svanevig Hospice i Bandholm. Desuden åbner 26 nye hospicepladser på Hospice Søndergård i Ballerup og Sankt Lukas Hospice i Hellerup.

Inden vi når udgangen af 2010 vil der således være i alt 208 hospicepladser fordelt på 17 hospicer i landet.

Der skal efteruddannelse til, hvis sundhedspersonalet skal være fagligt klædt på til at pleje døende. Den mulighed findes allerede - og sundhedspersonalet benytter den.

Siden 2003 har lægerne haft mulighed for at tage en efteruddannelse. Det har 30 procent af de læger, der er beskæftiget med den specialiserede palliative indsats, benyttet sig af.

Sygeplejersker har siden 2004 kunnet studere palliation som en del af en diplomuddannelse. I løbet af de sidste fem år har cirka 25 procent af sygeplejerskerne, som beskæftiger sig med specialiseret palliation, gennemført modulerne.

Og så må jeg tilføje, at Aalborg Universitet tilbyder en masteruddannelse i humanistisk palliation, hvad de har gjort siden januar i år.

Danske hospicer er en succes. De er med til at lindre smerter hos døende og uhelbredeligt syge personer, så de får en mere værdig død, og så deres pårørende kan tage afsked på en værdig måde.

Jeg vil gerne skubbe på udviklingen og mødes gerne med Dansk Selskab for Palliativ Medicin. Men vi må tage diskussionen ud fra de rigtige tal. De viser heldigvis, at udviklingen hastigt går den rigtige vej.

Bertel Haarder

indenrigs- og sundhedsminister