Israels premierminister, Benjamin Netanyahu, og den palæstinensiske selvstyrepræsident, Mahmoud Abbas, har i Washington haft deres første direkte fredsforhandling i 20 måneder.

De to mellemøstledere forhandlede i omkring fire timer, sagde amerikanske embedsmænd ifølge nyhedsbureauet AFP torsdag aften dansk tid.

George Mitchell, USA's særlige Mellemøstudsending, sagde, at begge ledere viser oprigtighed og seriøsitet i forhandlingerne i den amerikanske forbundshovedstad.

Samtidig er lederne blevet enige om, at de snart skal mødes igen.

- De blev enige om at mødes igen i regionen (Mellemøsten, red.) den 14. og 15. september og herefter hver anden uge, sagde Mitchell.

Hillary Clinton, USA's udenrigsminister, der er vært ved forhandlingerne i Washington, og Mitchell vil også at være til stede ved næste forhandlingsrunde i Mellemøsten, sagde Mitchell.

Han tilføjede, at det endnu ikke er fastlagt præcist, hvor mødet om to uger skal finde sted.